Глава 2. Первые попытки
В ближайшие выходные, обложившись справочниками и жур- налами, я сидел на телефоне, обзванивая магазины химических реактивов и лабораторного оборудования, а также организаций, торгующих огнеупорными тиглями. Внушительный список их, со- ставленный мной и дающий мне непоколебимую уверенность осу- ществить задуманное – приобрести недорогие тигли, с огнеупор- ностью 1500 оС, таял на глазах. Нужных мне тиглей или не было, или говорить со мной просто отказывались по причине того, что я «не торгующая организация», а частное лицо. Телефоны организа- ций, предлагающих графитовые тигли, в выходные дни помалкивали. И в будни почему-то тоже. А когда мой список закончился, результат оказался плачевным – ничего.
В кузнице я попробовал сварить трехслойный пакет кузнечной сваркой. Работал я на коксе – что есть, то есть, пластинки сплющи- лись, но не сварились. Опыта работы с кузнечной сваркой у меня не было совершенно никакого.
В Лойгинском леспромхозе, когда я начал работу в кузнице в ка- честве молотобойца в возрасте 37 лет, нам с моим учителем кузнецом Алексеем Никуленковым было, как говорят, «не до жиру». Леспром- хоз, лишившийся сбыта своей продукции и брошенный на произвол судьбы, сидел без денег. Жуткая реальность и безысходность косили людей как косой, еловые ветки по дороге на кладбище всегда были свежими. А спустя два месяца, с начала моей работы в кузнице, по ней унесли и Алексея, прекрасного кузнеца, настоящего мужика и очень хорошего человека. И я остался в кузнице один.
Петру, забежавшему в очередной раз «на огонек» я поплакался «о своих горестях и неудачах». Он, уже к этому времени тоже заинтере- совавшийся булатом, предложил сварить чугун со стружкой автогеном в железной сваренной коробочке. Первый сплавок мы попробовали сварить при помощи электросварки. В стальную коробку положили куски чугуна, перемешали их с железной стружкой и Петр расплавил все это при помощи электрода. Я вырубил зубилом получившийся сплавок, нагрел его в горне и он от первого легкого удара молота рас- сыпался. Второй сплавок, сплавленный уже при помощи автогена, тоже постигла горькая участь.
Позже, методом кузнечной сварки, мне удалось сварить несколько пакетов дамаска, состоящих из мягких пластин по краям и твердых в середине. Пластинки, прокованные до толщина 2 мм и закаленные гвозди рубить не хотели и сминались, несмотря на то, что на острие лезвия была сталь У7.
К этому времени я уже стал понимать, что сведения, приведенные в статье Л. Архангельского, имеют в себе только общий характер, а то, что мне нужно – это температура нагрева сварочного пакета, состав флюсов, применяемых при этом, и тому подобное, этого-то как раз и нет.
В следующий раз Петр принес мне в кузницу, спрятав под свароч- ной робой, динасовский кирпич и двухлитровую бутылку с шамотной глиной, добытые им у соседей, объяснив мне, что самый лучший и са- мый простой способ сделать тигли – это сделать их из кирпича. Я ак- куратно надрубил зубилом драгоценный кирпич на три равные части и ровненько расколол. В двух получившихся кирпичиках в обеденный перерыв на токарном станке насверлил отверстий, срубил зубилом оставшиеся перемычки и явил миру два тигля, ценой в полкирпича.
Для начала, конечно, надо было попробовать хотя бы расплавить кусочки чугуна, добытые в свою очередь из ящика с металлоломом. Горн в кузнице был старенький. Решетка диаметром 12 миллиметров не давала никакой возможности воспользоваться какой-либо под- ставкой. И я сделал так: тигелек из кирпича с кусочками чугуна по- ставил на плотную массу раскаленного кокса, завалил его сверху тоже коксом и стал потихоньку прибавлять дутье. По истечении времени, необходимого по моему разумению для полного расплавления чугуна, тигелек был раскопан и под стальной крышкой, которой я прикрыл тигель сверху, в тигле лежали раскаленные и нерасплавленные мой кусочки чугуна. Посчитав, что причиной этому может быть дно тигля, толщиной около 3 см, я в следующих двух тиглях уменьшил эту толщину до 1 см. Чугун в обоих тиглях расплавился полностью, но… прожег дно и вытек. И тогда я впервые задумался о том, что тигель должен быть не просто огнеупорным, а еще химически стойким к расплавляемой в тигле шихте, расплавленному шлаку в горе и печным газам. А для этого мне нужна какая-то информация об огнеупорах и так далее.